如果你用心观察生活，不难发现在现实生活中，很多人总是分不清什么是祠堂，什么是公庙，经常混为一谈。所以今天有必要跟大家说说什么是公庙，什么是祠堂。

首先说公庙，顾名思义，公代表集体，不分姓氏，不分村庄，意为属于集体。庙，又分家庙和公庙，家庙古时指有爵位的诸侯将相供奉自己祖先的建筑，《礼记·明堂位》记载，按周礼制:天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。后泛指人们供奉祖先的建筑，后演变成今天的祠堂文化

公庙泛指供奉神灵或历史人物的建筑。直了说，家庙供奉的是自己祖先，祭拜的是宗亲亡灵，讲的是姓氏文化。公庙供奉的是神灵和历史人物，讲的是天下为公，弘扬的是行善积德团结友爱公德。如历史人物公庙有孔庙(大成殿)，关公庙，冼夫人庙等，神灵公庙有峝主庙，文昌阁(魁斗星君，文昌帝君)，华光庙，福德正神庙等。或许就是因为家庙也是庙，公庙也是庙，造成人们把家庙和公庙混为一谈。

那么什么是祠堂，准确的说，祠堂文化由家庙文化演变而来，按周礼制记载，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。意思很明了，只有王公贵族才能建家庙，直到明朝嘉靖十五年，才允许民间联宗立庙。这里的庙是家庙，不是公庙要区分，为什么这么说呢，因为家庙祭祀的是一个姓氏宗亲的亡灵，讲的是姓氏文化，寻根问祖，所以古时人们称为家庙，今天人们称为祠堂。

归根到底，公庙意为天下为公的精神，属于集体，祭祀的是神灵或历史人物。家庙即祠堂，意为一个姓氏宗亲祭祀祖先的建筑，祭祀的是一个姓氏宗亲的亡灵。这就是公庙和祠堂的区别，虽说公庙也叫庙，祠堂也叫庙，前者为公，不分姓氏，讲的是一个社会集体，为公的精神。后者讲的是姓氏文化，寻根问祖。