素有“千年商都”之称的广州，自古以来就是岭南区域的政治、经济和文化中心，境内人文积淀丰厚，文物古迹众多，尤其在建筑、艺术、风俗等各个文化领域，表现出悠久的历史渊源和鲜明的个性。来到广州，最值得一看的古迹，莫过于坐落在中山七路恩龙里34号的陈家祠。

在中国，祠堂是一个家族为祭祀祖先而修建，也是传承中国传统文化的重要场所。兴建于清光绪十四年（1888年）的陈家祠，又称陈氏书院，由清代广东72县48位陈氏家族中的土豪名流联名发起修建，记录着陈氏家族的血脉延续，堪称一部浓缩的陈氏家族史。

然而在清代，朝廷为防止宗族势力强大，曾对广东颁布过三次“禁祠令”，严令禁止广东各地建立合族祠堂，并大量摧毁各地的祠堂，陈氏族人于是将这座陈家祠改称为“书院”。到了清末，全国掀起实业救国热潮，陈氏家族也开始在祠堂办起实业学堂，祠堂原本的功能反而降为次要地位。

陈家祠占地面积15000平方米，由九座厅堂、六个院落，19座大小单体建筑组成，整个建筑群布局严整，装饰精巧，富丽堂皇，是广东地区现存规模最大、保存最完整、装饰最精美的古代艺术建筑，代表着岭南建筑艺术的巅峰水平，在建筑界素有“北有曲阜孔府，南有广州陈家祠”之说。

陈家祠的建筑广泛采用砖雕、灰塑、陶塑、木雕、石雕、铁铸等工艺装饰，雕刻技法既简练粗放，又精雕细琢，展示了岭南“三雕二塑一铸”和彩绘“七绝”工艺。1959年，郭沫若在参观了陈家祠后，赋诗感叹：“天工人可代，人工天不如。果然造世界，胜读十年书。”

走进陈家祠，每位游客都会被随处可见的精美木雕所吸引，作为陈家祠里使用数量最多、规模最大的一种建筑装饰，木雕被广泛应用在门窗、梁架、龛罩、花罩、斗拱等装饰上，而且几乎所有的木构件都雕刻有历史故事或吉祥图案，具有浓郁的岭南建筑特色。

聚贤堂后座的12扇木雕屏风，包含有“六国大封相”、“郭子仪祝寿”、“太白退番书”、“龙王八仙朝玉帝”、“韩信点兵”、“岳飞破金兵”等众多历史故事，再加上西厅和东厅的《三国演义》、《水浒传》木雕，堪称一座“用钢刀雕刻的故事长廊”。

广东的砖雕，从用材到技法都与北方或江南地区有一定的差别，陈家祠建筑外墙上的六幅大型砖雕，均由质地细腻的东莞青砖精雕细刻拼接而成，一砖一瓦都有独特的故事，体现了广东“挂线砖雕”的风格特点。上图中的作品取材于《水浒传》，展示了梁山好汉汇集聚义厅的宏大场面。

广州在历史上是一座多灾多难的城市，很多古迹都荡然无存，但陈家祠却完好保存至今，不能不说是一个奇迹。1988年，陈家祠被公布为全国重点文物保护单位，1996年又被评为“广州十大旅游美景”之首，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。